Da li je sve odlučeno?

Današnja etapa odluke koja je trebala biti pozornica doslovno prava sportske bitke kako u moto kategoriji tako i kod automobila, doživela je krucijalnu promenu, dužina brzinskog skraćena je sa inicijalnih 308 km na 152 km. Specijal je prepolovljen, a time i šansa Toscha Schareina da dostigne vodećeg Australijanca.

Prednost Sandersa od 16'31" bila je teško dostižna, ali ne i nenadoknadiva. Reli Dakar je trka, sport, avantura, iskušenje i krajnji test izdržljivosti čoveka i tehnike. Plasman i sve dileme bi trebalo da se rešavaju na stazi u objektivnim uslovima, jednakim za sve učesnike trke. Dakar je tako zamišljen od strane njegovog tvorca, nažalost pokojnog Thierry Sabinea.

Brzinski ispit je skraćen zbog verovali ili ne  - magle!?!? Da, dobro ste pročitali. Temperature od tridesetak stepeni i pustinja gde nema vode u radiiusu od 1.000 km teško su spojivi. Pustinje su zagonetan deo planeta i uvek vas mogu iznenaditi nekom anomalijom. Magla je "pokvarila" današnju etapu, a surova priroda nam se nasmejala u lice i rekla ipak sam ja još uvek gospodar planeta i odlučujem kako će biti i šta će se dešavati.

Dakle, start „brzinca“ se pretvorio u ogromno parkiralište svakojakih sportskih vozila, doslovno tu je bilo svega, od motocikala do kamiona. David Castera direktor trke je takmičarima saopštio da se odlaže start, jer zbog magle helikopteri ne mogu uzleteti i zauzeti svoje pozicije uz trasu brzinca. Time je narušen sigurnosni standard trke. Prošlo je neko vreme, magla se razišla, a onda je za one koji su se naoštrili da "love" vodeće u poretku došao ledeni tuš. Skraćuje se brzinac i tada je započela rasprava i objašnjavanje između Castere i besnih takmičara. Kako je to izgledalo možete pogledati ovde.

Lično nemam neko dobro mišljenje o Davidu Casteri i svi sportski direktori Dakara, koji su taj posao radili nakon pogibije Thierry Sabina 1986. godine nisu mu niti do kolena. Dakar je postao samo bleda senka one izvorne trke. Duh pravog Dakara je kastriran i njegova najveća vrednost je "ubijena" zarad komercijalizacije. Ali, da sada ne dužim o tome, vratiću se komentarisanju jučerašnje osakaćene etape, realan opis Dakara ću ostaviti za epilog nakon trke.

Kao što sam napomenuo, ovim skraćenjem „brzinca“ šansa da drugoplasirani Schareina dostigne vodećeg Sandersa je postala više teorija nego mogućnost. Izvanrednom Špancu nije preostalo ništa drugo nego da se drži zacrtanog plana i da proba da osvoji etapu. Zamišljeno – učinjeno! Schareina je danas pobedio i sada ima dve etapne pobede u karijeri, prvu je ostvario prošle godine kada je bio najbrži na prologu trke. Ovom pobedom je prepolovio svoj zaostatak za Sandersom, što je izvanredan uspeh, ali više od toga nije mogao. Ovom pobedom Schareina je na konto španskih etapnih pobeda u konkurenciji motora dodao još jednu malu lovoriku i Španci sada imaju 121 osvojenu etapu na Dakru.

U generalnom plasmanu motocikala nije došlo do promena na vrhu. Van Beveren je sačuvao treću poziciju, iako ga je Benavides lovio, ne bi li se dočepao postolja. Ipak su zaostaci bili preveliki da bi se nadoknadili na ovako kratkom „brzincu“.

Poslednja etapa

Danas se vozi samo 62 kilometra dugačka etapa, koja će biti spektakularna jer je na programu masovni start. U takvoj situaciji šanse za promene u vrhu poretka su ništa više do puka teorija. Branioci svojih pozicija samo treba da pratie najbliže konkurente i njima prepustiti da ih vodi do cilja.

Za razliku od moto kategorije, kod automobila se vozila puna kilometraža od 384 km specijala i tu je danas došlo do promene na čelu po treći dan u nizu. Prekjuče je Al Rajhi skinuo Lategana s trona da bi ovaj juče vratio vodeću poziciju koju je danas opet izgubio. Al Rajhi je izjavio pre pet dana da vožnju na 100% svojih mogućnosti čuva za poslednja dva dana.

Naslućivao sam da Saudijac, iako je zadnjih dana bio drugi, drži sve konce u svojim rukama i samo čeka priliku kada će stisnuti papučicu gasa do poda. Ipak je on sin pustinje i ovo je njegov prirodni habitat. Tu je rođen i tu pobeđuje što je sasvim prirodno, poznavanje domaćeg terena i njegovih specifičnosti je uvek značajna prednost... A jedna od glavnih karakteristika najboljih sportista je da znaju iskoristiti svaku prednost koja im se pruži. Kako su se nizali kilometri, Al Rajhi je svoju prednost polako gradio i ništa osim njegove ili suvozačeve greške nije mu stajalo na putu.

Lategan je znao da ako želi zadržati vodeću poziciju mora izvući 100% iz sebe, suvozača i automobila. Voziti pod takvim pritiskom i to izbrisati iz glave da ti ne narušava koncentraciju, mogu samo retki i takve zovemo šampionima. U današnjoj etapi Lategan to nije bio i Al Rajhi je nabio tempo koji južnoafrička posada nije mogla pratiti tako da se konačni zaostatak popeo na 8'23", što je Al Rajhiu donelo vodstvo i prednost od 6'11" uoči poslednje etape.

Inače, treba napomenuti da su Al Rajhi i Lategan današnju etapu odvezli bez penalizacija i ostali su na dosadašnjih četiri odnosno dva minuta. Južnoafrikanac je na cilju izjavio: "Bili smo malo previsoko u poretku, završili smo juče odmah iza današnjeg otvarača. Da budem iskren, danas nismo mogli mnogo više da uradimo. Dao sam sve od sebe i na kraju smo tražili put i otvorili deo puta s Lukasom. Pokušao sam... to je bilo ono što smo danas mogli da uradimo. Nikada nisam bio stručnjak za pesak ili dine, ali sam srećan što smo prošli kroz etapu. Auto je i dalje u jednom komadu. Uspeli smo, sada je još samo jedan kratak dan i onda ćemo biti na finišu. To je neverovatno. Imali smo zaista dobar Dakar sa nekim usponima i padovima. Neke stvari su nam išle, druge ne. Sve u svemu, zadovoljan sam kako je prošlo i kako ide. Imamo još jedan dan do cilja. Bila je to zaista dobra trka”.

Korektna izjava gubitnika dana u stilu političara, koji je izgubio izbore. Težak je ovo poraz, biti u vodstvu 85% trke i na kraju završiti drugi je bolno kao otvorena rana u moru.

Začudilo me Lateganovo priznanje kako mu vožnja po peščanim dinama predstavlja problem, jer je rođen u delu sveta koji obiluje peskom, pustinjama i dinama. Južna Afrika graniči s Namibijom koja je praktično pustinjska zemlja, ako izuzmemo uski pojas uz obalu Atlantskog okeana, znači ima mesta za trening na pretek. Šta bi onda trebalo da kaže Šveđanin Ekstrom, trećeplasirani u generalnom poretku i pobednik jučerašnje etape. Pa taj je pustinju i peščane dine video samo u dokumentarcima o stvorenjima koja uspevaju preživeti u surovom pustinjskom okruženju.

Izvanredni Ekstrom ne samo da je odoleo napadima Al Attiyaha u ovoj pustinjskoj etapi, nego ja i pobednik dana. Ako je neko ekspert za vožnju po pesku onda je to Al Attiyah i pored toga po mom mišljenju on je nabrži i najkompletniji reli raid pilot današnjice. Na cilju jučerašnje etape njegov zaostatak za Šveđaninom je bio svega 41 sekundu nakon 4h19'27" trkanja koliko je iznosilo pobedničko vreme.

Ovaj Dakar očito nije bio suđen famoznom Katarcu, 17 minuta penala u prethodnim etapama, a ni juče, u danu odluke, pehovi ga nisu mimoišli.  Bušio je dva puta gume što je barem 6 minuta vremenskog gubitka. Ne znam koliko vremena treba Al Attiyahu i suvozaču da zamene točak, meni tj. nama je trebalo oko dva i po do tri minuta. Danas su točkovi veći (maks. dozvoljena visina u moje vreme 81cm,  danas 98 cm) i teži pa je i zamena postala komplikovanija. Bez ta dva defekta Katarac bi se danas preselio na treći stepenik pobedničkog postolja.

Svoj ovogodišnji nastup Al Attiyah je opisao ukratko: "Teško je voziti Dakar s potpuno novim bolidom" aludirajući na tzv. "dečije bolesti" koje su karakteristične za svaki novi trkački projekat. Tu je verovatno aludirao na pucanje osigurača rezervnog točka i gubitka istog zbog kojeg je „fasovao“ 10 minuta penala.

Poslednja, 12. etapa i samo 62 kilometra dugačak brzinski ispit doneće spektakl ako ništa drugo zbog ono zbog masovnog starta, ali mislim da neće doneti nikakve promene u poretku.

‍